柴油是壓燃式發(fā)動(dòng)機(jī)（即柴油機(jī)）燃料，也是消耗量最大的石油產(chǎn)品之一。由于柴油機(jī)較汽油機(jī)熱效率高，功率大，燃料單耗低，比較經(jīng)濟(jì)，故應(yīng)用日趨廣泛。它主要作為拖拉機(jī)、大型汽車、內(nèi)燃機(jī)車及土建、農(nóng)用機(jī)械的動(dòng)力。柴油是復(fù)雜的烴類混合物，碳原子數(shù)約為10-22。主要由原油蒸餾，催化裂化，加氫裂化，減粘裂化，焦化等過程生產(chǎn)的柴油餾分調(diào)配而成（還需經(jīng)精制和加入添加劑）。柴油分為輕柴油（沸點(diǎn)范圍約180-370℃）和重柴油（沸點(diǎn)范圍約350-410℃）兩大類。柴油使用性能中最重要的是著火性和流動(dòng)性，其技術(shù)指標(biāo)分別為十六烷值和凝點(diǎn)。我國柴油現(xiàn)行規(guī)格中要求含硫量控制在0.5%-1.5%。

                                                                                          著火性 ( Ignitability):        

       高速柴油機(jī)要求柴油噴入燃燒室后迅速與空氣形成均勻的混合氣，并立即自動(dòng)著火燃燒，因此要求燃料易于自燃。從燃料開始噴入氣缸到開始著火的間隔時(shí)間稱為滯燃期或著火落后期。燃料的自燃點(diǎn)（在空氣存在下能自動(dòng)著火的溫度）低，則滯燃期短，即著火性能好。一般以十六烷值作為評(píng)價(jià)柴油自燃性的指標(biāo)，也可以有柴油指數(shù)或十六烷指數(shù)表示。

                                                                                            十六烷值（Cetane number）:     

  十六烷值是指與柴油自燃性相當(dāng)?shù)臉?biāo)準(zhǔn)燃料中所含正十六烷的體積百分?jǐn)?shù)。標(biāo)準(zhǔn)燃料是用正十六烷與2-甲基萘按不同體積百分?jǐn)?shù)配成的混合物。其中正十六烷自燃性好，設(shè)定其十六烷值為100，2-甲基萘自燃性差，設(shè)定其十六烷值為0。也有以2，2，4，4，6，8，8-七甲基壬烷代替2-甲基萘，設(shè)定其十六烷值為15。十六烷值測(cè)定是在實(shí)驗(yàn)室標(biāo)準(zhǔn)的單缸柴油機(jī)上按規(guī)定條件進(jìn)行的。十六烷值高的柴油容易起動(dòng)，燃燒均勻，輸出功率大；十六烷值低，則著火慢，工作不穩(wěn)定，容易發(fā)生爆震。一般用于高速柴油機(jī)的輕柴油，其十六烷值以40-55為宜；中、低速柴油機(jī)用的重柴油的十六烷值可低到35以下。柴油十六烷值的高低與其化學(xué)組成有關(guān)，正構(gòu)烷烴的十六烷值最高，芳烴的十六烷值最低，異構(gòu)烷烴和環(huán)烷烴居中。當(dāng)十六烷值高于50后，再繼續(xù)提高對(duì)縮短柴油的滯燃期作用已不大；相反，當(dāng)十六烷值高于65時(shí)，會(huì)由于滯燃期太短，燃料未及與空氣均勻混合即著火自燃，以致燃燒不完全，部分烴類熱分解而產(chǎn)生游離碳粒，隨廢氣排出，造成發(fā)動(dòng)機(jī)冒黑煙及油耗增大，功率下降。 加添加劑可提高柴油的十六烷值，常用的添加劑有硝酸戊酯或已酯。

                                                                                                流動(dòng)性 (Flowability):        

       凝點(diǎn)是評(píng)定柴油流動(dòng)性的重要指標(biāo)，它表示燃料不經(jīng)加熱而能輸送的最低溫度。柴油的凝點(diǎn)是指油品在規(guī)定條件下冷卻至喪失流動(dòng)性時(shí)的最高溫度。柴油中正構(gòu)烷烴含量多且沸點(diǎn)高時(shí)，凝點(diǎn)也高。一般選用柴油的凝點(diǎn)低于環(huán)境溫度3-5℃，因此，隨季節(jié)和地區(qū)的變化，需使用不同牌號(hào)，即不同凝點(diǎn)的商品柴油。在實(shí)際使用中，柴油在低溫下會(huì)析出結(jié)晶體，晶體長大到一定程度就會(huì)堵塞濾網(wǎng)，這時(shí)的溫度稱作冷濾點(diǎn)。與凝點(diǎn)相比，它更能反映實(shí)際使用性能。對(duì)同一油品，一般冷濾點(diǎn)比凝點(diǎn)高1-3℃。采用脫蠟的方法，可降低凝點(diǎn)，得到低凝柴油。

                                                                                                  柴油的正確選用 

       柴油的燃燒性能主要是以十六烷值來表示的。十六烷值越高，柴油的燃燒性能越好，但是其凝點(diǎn)也較高。凝點(diǎn)表示柴油的低溫流動(dòng)性，是指油料遇冷開始凝固而失去流動(dòng)性的最高溫度，是柴油的重要指標(biāo)之一。我們使用的柴油的標(biāo)號(hào)所表示的就是它的凝點(diǎn)。凝點(diǎn)與柴油的低溫使用性能沒有直接的對(duì)應(yīng)關(guān)系。因?yàn)樵诓裼湍糖?，先析出石蠟晶體，不同原油和不同煉制方法獲得的柴油，這些晶體的形狀和大小也不同，它們往往會(huì)堵塞柴油機(jī)的濾網(wǎng)，造成供油中斷。因此，使用柴油發(fā)動(dòng)機(jī)的汽車要注意根據(jù)使用地的環(huán)境溫度來選擇適當(dāng)標(biāo)號(hào)的油品。柴油在使用前應(yīng)充分沉淀、過濾，以排除雜質(zhì)，一般不應(yīng)少于48小時(shí)。這是因?yàn)楦咚俨裼蜋C(jī)的高壓泵和噴油嘴都是十分精密的部件，稍有機(jī)械雜質(zhì)進(jìn)入，就會(huì)遭到嚴(yán)重磨損。另外，柴油在低溫條件下使用時(shí)，應(yīng)進(jìn)行預(yù)熱。不同標(biāo)號(hào)的柴油，由于它的質(zhì)量指標(biāo)除凝點(diǎn)外基本相同，所以可以適合季節(jié)用油的情況下混用。按凝點(diǎn)輕柴油分為0號(hào)、10號(hào)、20號(hào)、32號(hào)四種，它們的凝點(diǎn)分別不高于0℃、-10℃、-20℃、-35℃。用作柴油汽車的燃料，應(yīng)根據(jù)不同地區(qū)和季節(jié)選用不同牌號(hào)的輕柴油。一般地說，氣溫低選取用凝點(diǎn)較低的輕柴油；反之，則選用凝點(diǎn)較高的輕柴油。凝點(diǎn)應(yīng)低于當(dāng)?shù)貧鉁?/span>5℃。具體地說，0號(hào)輕柴油適于全國各地4～9月份使用，長江以南冬季亦可使用；10號(hào)輕柴油適于長城以北地區(qū)冬季和長江以南地區(qū)嚴(yán)冬使用；20號(hào)累柴油適于長城以北地區(qū)冬季和長城以南、黃河以北地區(qū)嚴(yán)冬使用；35號(hào)輕柴油適于東北和西北地區(qū)嚴(yán)冬使用。